盛夏，烈日如火，地面被烤得炽热。
苏裳就跪在这烫人的地面上。
她脸颊潮红，汗珠子一滴滴落在烤干的地面上，她咬牙坚持，不让自己晕过去。
阴凉的厅堂内，继母叶红樱伸手捏了粒水灵灵的葡萄塞入嘴里，随后把葡萄籽吐在小丫头的手上：“去问问，她改主意了吗？”
小丫头应了一声，走了。
没多久，小丫头回来，偷眼看叶红樱的脸色：“回夫人，大小姐依旧不同意。”
叶红樱冷笑：“那就让她跪着，等老爷回来看老爷怎么发落她。吃着苏家的饭，还不想替苏家的将来谋算，何其不孝。这种女儿，只知道风花雪月，发骚撩男人，丢人显眼，不如死了算了。”
刘妈轻轻咳嗽了一下，叶红樱才撇了撇嘴，不说话了。
院子里，苏裳听到叶红樱尖锐的嗓音，心里愤恨交加。自己死了当然好，等自己死了，这个狠心的女人再磋磨死弟弟，母亲的嫁妆就归她了。
她抬头看了看火一样的日头，再也坚持不下去，两眼一闭，晕了过去。
等她醒来，才发现外头天都黑了。
她叫了一声：“小玉。”
门帘子一掀，小玉进来了。
她两眼通红，给苏裳喂水。
苏裳喝了两口水，嗓音嘶哑：“我爹回来了没？”
小玉挤出来一丝笑容：“老爷回来了，说等小姐醒了，就去趟瑞鹤堂。”
瑞鹤堂，是苏裳的祖父苏正的院子。
苏裳挣扎着坐起来：“替我更衣。”
瑞鹤堂内，苏正端坐在首位，大儿子苏黯在他下首，看见苏裳，立刻一拍扶手，眉毛倒竖：“孽女，还不跪下。”
苏裳黯然垂首，看着地面：“不知女儿何罪？还请父亲明示。”
苏黯气得脸色发白，刚要开口，就被苏正打断。
苏正笑道：“裳儿，你饱读诗书，自来知道深浅，大道理都和你讲清楚了。苏家给你带来荣光，你也要替苏家的将来谋算。如今，你的胞弟苏昂才十岁，正是需要家族扶持的时候。他目前在京城郊县的别院虚度时光，天天招猫逗狗，人人皆厌，你也不想他在那里无人教养吧。”
苏裳浑身一震，捏着手帕的手指发白，终于抬眼看苏正。
苏正接着说：“我正想着把苏昂送入京城的白鹿书院去念书。你也知道，白鹿书院条件苛刻，想进去念书的人打破头。如果苏昂能进去，他虽狡黠顽劣，然而天资尚可，有那里的教授调教，必成大器。”
“你如果同意和沈家的婚事，你们大婚之后，我就送苏昂去白鹿书院。”
“裳儿，你可考虑清楚？”
苏裳挺直的腰背坍塌下去，最后，终于默默点了点头。
入夜，明月高悬，小轩窗下，苏裳盯着个精美的瓷娃娃喃喃自语：“今生无缘，但愿来生。”
这个瓷娃娃是宋启瑞送给她的，她爱不释手，天天把玩。
苏家是富商出身，嫡子苏黯考了个举人后，不愿意离开京城，故而苏正花了大价钱，托人在上林苑给苏黯谋了个缺，后来升到副监正，勉强算得上从五品，在遍地都是高官的京城有了一席之地。
苏黯的第一位夫人给他生了一儿一女后病故，女儿苏裳现年十六，生得如花似玉，去年和太仆寺的监正宋淳之子宋启瑞订婚，眼看着两家就要成婚，然而当朝第一权臣都察院左御史沈怀成之母突然派人秘密前来，暗示沈家看中苏裳，欲要结成婚约。
沈家乃当朝大族，族内多人在朝为官。新一代子弟当中的沈怀成少有才名，十八岁高中状元，入翰林院，后入大理寺任少卿，几年后获圣上青眼，直接提拔他任都察院左御史，可以出入御书房，是圣上的肱骨之臣。
明眼人都能看得出来，圣上不过是让他熬资历，等沈怀成年龄大些，首辅之位非他莫属。
苏正和苏黯大喜过望，逼迫苏裳同意和沈家的亲事。苏裳不从，被继母叶红樱扇打、跪祠堂一天一夜，不让她饮食，今天又让她跪在烈日下悔过。
苏正拿她胞弟苏昂的前程来威胁她，她无奈之下，只能同意。
为了苏昂，她必须忍。

等沈怀成回到春辉院，苏裳已经起床，换了套浅粉色的糯裙，臂弯上搭了条浅绿色的丝绸披帛，娇美得仿佛一朵春海棠。看到他进来，立刻起身，低头行礼，似乎不太敢看他。
小黄跟进来：“二爷，回门的车马都备好了，就等您发话。”
沈怀成问：“礼品可备好了？”
这等事情，自然不用他来操心，不过问一声，让自己的小妻子安心而已。
小黄：“备好了，有金元宝十个，银元宝一百个，上等丝绸十匹，松江棉布二十匹，黄酒二十坛......”
沈怀成一挥手，小黄明白，不再多说，出门候着去了。
苏裳看到他坐下：“大人，吃食备好了，可要吃饭？”
她小心翼翼，左手握住右手，就连声音，都带着丝丝颤抖。
如此娇美新妻，自己让她空守洞房，昨夜又受了惊吓，年纪也才十六岁，小门小户之女嫁入沈家此等高门，难免心中忐忑。沈怀成不免怜惜，握住她的手：“坐。”
她的手很细很小，小小的一团，揉在手里，心里都痒痒。她手腕上的肌肤柔嫩，摸着比最上等的丝绸还要滑，还要软。沈怀成捏着那手腕不忍松开，想和她十指交握。
然而苏裳微微用力，抽出手，两手把粥碗推过去：“大人请用。”
沈怀成坦然接过，看着苏裳低语：“好，多谢娘子。”
他的嗓音浑厚，带着磁性，眼神也带着笑。
苏裳笔直坐着，捏了筷子，不太敢夹菜。往日在苏家吃饭，她也是如此，桌面上那些鱼、肉都和她无关，不过清粥小菜果腹而已。
丫头送了一个精美的瓷盅过来：“二爷，燕窝粥熬好了。”
沈怀成放下筷子，揭开盖子看了看那燕窝粥：“不错，娘子，吃吧。”
一盅洁白的燕窝粥，上面撒着几粒碧红色的枸杞，白气袅袅上升，带着诱人的香甜。
苏裳自然不敢吃。
“大人，我吃白粥......”
沈怀成剑眉微皱，苏裳本是嫡女，即使生母病逝，也不该如此胆怯，不过一盅燕窝，也不敢吃。
沈怀成那双乌黑的眼眸瞥过来，眼神幽暗。其实他的眼窝有些深，眼仁又大而亮，看人的眼光就有些灼灼。
苏裳只看了一下，赶紧低头：“我吃，我吃。”
生母在世的时候，她和苏昂都是苏家的掌上明珠，燕窝、阿姣也吃过几次。但是沈家的燕窝是极其昂贵的上等燕窝，入口即化，一口下去，连带着咽喉，食管直到胃都似乎得到了抚慰一般。
她不禁微笑，慢慢把一盅燕窝都吃光了。
沈怀成也不催她，慢慢吃饭。不知不觉吃了两碗燕窝粥，连桌面上的油炸春卷都吃了两三个。等人送了鸡汤面过来，他逼着苏裳吃了小半碗，自己把苏裳色剩下的鸡汤面都吃光。
守在门口的小黄不禁咋舌。
二爷平时吃早饭速度很快，而且，这些油炸的东西根本看都不看一眼的。
怎么今日吃这么多，还吃得如此慢？还吃了二少夫人剩下的面。
不过，有二少夫人这等如花美眷，要是换了自己，估计连桌子都会吃下去吧。

苏裳也懵了，她并不知道该说什么才好。
她刚才用不舒服的理由不去明霞院和卢氏请安，急匆匆跑回来去垃圾场那里翻找，终于找到了摔成两半的瓷娃娃，心里想着要把这两半给粘起来才好，不想竟然看到人家俩人拥抱在一起。
这等表哥表妹，郎情妾意的事情，她在话本子上可看了不少。这种情投意合然而却无法缔结连理的悲剧，她如今竟是其中一环，阻拦了人家表哥表妹的大好姻缘。
自己不过是沈怀成娶进来挡灾的而已，等灾气过去，估计沈怀成就会休妻，或者自己合离。自己何等身份地位，她是知道的。
如今人家情深意切，她一个外人，能说什么？
还是赶紧腾地方，让人家俩说说话吧。
于是她只好轻轻行礼，然后进了清晖院。
沈怀成看到那妙曼的身影进了院子，一时间竟然被气到了。他很想叫住苏裳，问她是不是自己娘子。
自己夫君被别的未婚女子给缠住，作为新婚妻子，她难道不应该扑过来扇自己耳光，骂自己薄情？
她竟然，竟然还行礼，然后撇下自己走了？
简直，欠收拾。
他嗓音冷厉，带着骇人的气息：“卢菲，松手。”
卢菲不依：“表哥，表嫂都看见了......”
沈怀成两根手指只轻轻一捏，卢菲就痛得叫起来：“疼、疼疼。”
沈怀成快步进了书房，把书房的门“嘭”的一声甩上，差点撞到小黄的鼻子。
她什么意思？
她什么意思？
她什么意思？
沈怀成坐在书案边，一拳打在书案上，把书案上的砚台都弹得晃了晃。
他今夜就睡在书房里间的软塌上，没成婚的时候，他也经常在这里睡觉，然而今夜他辗转反侧，难以入睡。
她怎么也不来请自己回房睡？
“来人。”
小黄在外头：“公子？”
然而沈怀成又不说话。
小黄就看小唐，小唐说：“公子，还请早睡，明日还要早朝商议西突厥一事。”
里头半天没动静。。。。
隔日，小黄进来和卢氏说：“老夫人，这几日公子忙衙门的事，就不回来歇息。”
刚入职的时候，沈怀成也经常在衙门值班歇息，不过这两年沈怀成获圣上青眼，青云直上，已经不需要值班，平常也只需要和几个权臣商议朝廷大事，并不忙碌。因此卢氏问：“他忙什么？朝廷可有大事？”
小黄摇头：“小人不知。”
邹雪莲笑吟吟地一摆手：“母亲，二弟既然要在衙门歇息，自然有他的道理。我们女人家就守好家门，不要让他操心家里就行了。只要母亲身子骨硬朗，二弟没有牵绊，自然会加官进爵的。”
这一番话，说得卢氏心里暗喜：“就你会说话。”
邹雪莲看了看卢菲，昨日清晖院前头发生的那些事，根本瞒不住她。她老早就知道卢菲的打算，没想到这姑娘如此大胆，竟然生扑沈怀成！
果然，女人到了年纪就得嫁人，要不然，留着就是祸害。
昨日沈溪打碎了苏裳的瓷娃娃，恰好她心里有事，于是带了赔礼去了清晖院。苏裳见了她，起身招待：“大嫂。”
邹雪莲笑容满面：“昨天那死丫头打碎了你的瓷娃娃，今日我来赔礼。这两匹绸缎是我娘家送来的，都是你们年轻姑娘家能穿的粉色，我这把年纪也穿不出去，就送给你。我看你换来换去的，也就是那几套衣裙。咱们老沈家高门大户，可不兴穿得太素。”
那两匹绸缎看着明晃晃的，用金色的丝线绣着喜鹊缠枝花纹，纹路繁复，一看就很值钱，苏裳赶紧推辞：“不过一个小瓷娃娃，如何能当大嫂过来赔礼。再说溪儿也不是故意的，这赔礼万万收不得。”
邹雪莲按住她的手：“收下吧。这是我的心意。说起来，你这样雪团一样的姑娘，嫁给二弟那种气宇轩昂的男子，正是天造地设的一双。这沈府甚大，今日无事，不如我带你转转？”
苏裳致谢：“恭敬不如从命。”
人家都送上门来拉关系了，她要是推辞，那就是没眼力。

她高兴的时候，那双眼睛尤其明亮动人。沈怀成心神沉醉，挽住她手：“吃饭吧，晚饭都吃什么？”
他的手宽大而厚，有些烫人。他的话低沉而和缓，带着不容人拒绝的坚定。苏裳不敢挣脱，跟在他身侧：“有豆腐鲫鱼、黄金糕、酒酿饼、红烧板鸭，荷叶莲蓬汤，还有几分时令小菜。”
两个人在桌边坐定，丫头们流水一样送了饭菜上来，又端了水盆让两个人洗手漱口。苏裳耐着性子，坐在沈怀成对面，替他布菜。
沈怀成瞥了她一眼，默默吃饭。
他本心，是希望她能坐自己身边的。
罢了，对面也没什么，可以看到她的脸。
周围安静得很，丫头们都站得远远的，小黄和小玉也不肯近前，苏裳不敢大声喘气，只觉得自己浑身的血液都凝固了一样。
饭后，沈怀成月下打了套拳法，苏裳又得伺候他沐浴。
苏裳不想上床，却也不敢莫及，因为沈怀成已经看了看她好几眼。她无法，只好上床。她拎起裙角，小心坐在床沿上，还没等她坐稳，沈怀成的手伸过来，扳过她的脸：“咱们吃的都是一样的吃食，娘子为何如此美味？”
另外一只手轻轻一捞，苏裳已经坐在他怀里。
难熬的夜，还有难熬的他......
这日，苏裳在树下绣香囊。她的绣工还不错，针脚绵密，配色柔和，手很快，针线筐里已经放了好几个绣好的香囊。有饮水白鹤，有清水嫩荷，有兰花松柏，也有戏水鸳鸯。
小玉给她打下手：“姑娘，这几个香囊真好看，不知道能卖多少钱。”
苏裳咬掉线头：“多少都要卖掉。苏昂要去学堂，家里一定不肯多给钱。等这次卖了钱，你给他送去。”
小玉收拾好香囊，急忙忙去了。
她去了经常去的那家店面，找到店老板：“老板，你看，这能卖多少钱？”
那店老板一看是小玉，笑了：“小玉姑娘，这次绣了什么？”
他翻看那几个香囊：“这绣工更好，针脚如此绵密。行，我就给你一钱银子。”
小玉嘟嘴：“我们姑娘绣了很久，吃饭的时候都在绣，老板，你行行好，多给十个铜板吧。”
店老板也笑：“行吧，都是老关系了。”
他又拿了十个铜板递给小玉，小玉欣喜而去。
街对面的二楼，沈怀成眯了眯眼睛，看了看身边的小唐：“你去问问，怎么回事？”
小唐和小黄都是他的贴身侍卫，小唐大多在外面，小黄就在沈府内忙。
没多久，小唐进来：“公子，小玉姑娘卖了几个香囊，小的都买来，全部都在这里。”
沈怀成问：“她卖了多少钱？”
“一钱银子，另外十个铜板。”
沈怀成没吭声。
她这么缺钱吗？
他知道她一直忙着绣香囊，在书房陪伴他的时候，也忙着绣。两个人一个看书，一个绣东西，都安安静静的，他还挺喜欢。他等着她把这些香囊挂在自己腰上呢，没想到，她都卖了。
自己娘子穷成这样，而他这个做夫君的竟然不知，是他的失职。
小唐看了看他的脸色:“公子，店老板说，小玉姑娘经常过来卖绣品，说小玉姑娘说她在家里不讨父母喜爱，没有零花钱，还得养着弟弟，故而用绣品挣点零花钱。小玉上次送去的绣品还剩下一个没卖，属下也买来了。”
是一个可以挂在腰带上面的腰包，巴掌大小，长方形，深蓝色的底布，绣着同色的饮水仙鹤，很是淡雅。绣工精致，颜色也搭配得十分好看。
沈怀成一眼就喜欢上了这个腰包。
拿来放些零碎银子或者印章，都好。
奈何不是她亲自给自己的，怎么想，都差点儿意思。
沈怀成抿了抿唇，起身下楼而去。
迎面走来一年轻公子，俊眉星目，轩轩然昂昂然，腰间赫然挂着一个同样大小的腰包。不过，那腰包是浅蓝色，绣着浅蓝色的饮水仙鹤。
沈怀成眼尖，一眼看出来，这个应该是苏裳的绣品，因为两个腰包大小一模一样，两个仙鹤是同一个绣样绣出来的。
沈怀成顿住脚步，脸色有些不愉快。
那年轻公子很俊美，周围几个大胆的姑娘就围着他，年轻公子理也不理，快步而去。
沈怀成上了马车，闭目养神。
西突厥贿赂一事在西疆军营里传开，引发军士骚乱。劣质战马上了战场，骑马者必死。圣上怀疑军队里面有变节的大周军官，煽动哗变，急得头发都掉了几根，然而依旧找不到合适的人选去梳理边疆军队。文官去了不管用，武官脑子不够用。务必得找一个文武兼备的人过去，才能一举镇压。
那个小腰包，必须得想办法弄回来。自己娘子绣出来的东西，虽然是未过门的时候卖掉的，可挂在陌生男人腰上，怎么想，都不是滋味。

苏裳认完亲，已经饿得头晕眼花。她从昨日就没吃什么东西，撑到现在，肚子已经咕噜噜乱叫。她勉强忍着，双手护住肚子不让它叫唤，免得让别人听到笑话她。走到一片花丛中，她顺手扯了几片花瓣，擦了擦，吃下去。
小玉也跟着吃了两片花瓣。
苏裳看到不远处有一棵低矮的桑葚树，枝桠上挂满黑紫色的桑葚，于是带着小玉快步过去。
先充饥再说。
两个人吃了十几颗桑椹，刚要往回走，忽然听到花丛后有人说：“这个二嫂看着貌美，不过傻乎乎的。二哥瞪她，她都不知道。真不知道她走了什么狗屎运，能嫁到我们沈家来？”
苏裳听出来，说话的这人是小姑子沈明珠，她比自己还大两岁，云英未嫁。
“明珠，可别这么说，新娘子貌若天仙，表哥自然喜欢。”
沈明珠说：“菲姐姐，你别伤心。二哥总有一天会看到你的好，知道你才是他命中注定的伴侣。这个新来的二嫂，我母亲并不喜欢她，不过是娶过来给你挡灾的而已。说起来，母亲还是疼你，护着你才这么做的。”
两个人说话的声音并不小，苏裳听得一清二楚。
什么挡灾？
小玉不觉竖起来耳朵偷听，然而苏裳扯了她一下，带着她往外头走。
小玉跟着她默默回到新房，关上房门后，小玉低声问：“姑娘，你干嘛不让我听？那人说什么挡灾的话，到底是怎么回事？”
苏裳拆掉头发上的金钗放在桌上，语气低沉：“小玉，我们初来乍到，一切都要小心从事。至于什么挡灾不挡灾的，我已经嫁进来，还能怎么样呢？就是龙潭虎穴，我们也得在这里耗着，直到我死的那一天。”
她语气低沉，随后沉默。
小玉叹气。
外头有婆子进来：“二少夫人，厨房送来了吃食，是摆在外间还是摆在里间吃饭？”
小玉走出去：“就在外间吃吧。”
早食非常丰富。花卷、春卷、搓成了小拇指大小的花生汤圆，四小碟清淡的小菜，两份米粥，一碗是大米肉粥，一碗小米山药粥。
饭食可比苏家好多了。
苏裳胃口大开，吃得饱饱的。
这一日闲来无事，午睡之后，她就在院子里消食。九月的风清凉，院中有棵桂花树，金桂飘香，站在树下很是怡人。
苏裳拿了针线，坐在桂花树下给苏昂缝外袍。
这件棉袍缝了大半，得抓紧时间缝，不然入了冬，苏昂又要挨冻。虽然苏昂是苏家嫡长子，但叶红樱是不会给苏昂新棉衣的。苏昂又在长个子，去年的棉衣就短了。
沈怀成带着小黄进来的时候，看到的就是这一幕。
新娘子依旧穿着早上那套轻红色的糯裙，不过没有披帛，更显腰肢纤细，体态娇美。
她垂着头，白皙的手穿针引线，一根小手指还翘着，是标准的兰花指。沈怀成不禁怀疑，那根手指头，是不是轻轻一碰，就会断掉？
那件衣袍比较小，一看就不是给自己缝制的。
沈怀成知道自己有个十岁的小舅子，这件棉袍，自然是给他的。
他素来不关心这些家长里短的事，更何况，苏家苏正和苏黯二人，低俗狭隘，贪慕权贵，他看不上眼。只不过看她顺眼，才娶回来让自己有个家而已。
有风吹来，吹落一粒桂花，恰好落在她脖颈上。她停下针线，捏住那桂花，轻轻一吹。
红唇粉嫩，轻轻嘟起，仿佛娇艳的花一朵。
沈怀成闭了闭眼睛，觉得自己的拳头都在轻抖。
不就是昨日没洞房，至于就大白天就这么着勾引自己？肤浅。
苏裳缝完袖口，低头咬断丝线。她这一低头，露出柔嫩的脖颈。
沈怀成的嗓子又痒，于是轻轻咳嗽了一下。
苏裳抬头，撞进一双幽暗的眼眸。
那双眼眸，如同深沉的漩涡，里面冒着小簇的火苗，烧得她一哆嗦。
他一身绯色的官袍，肃着张脸看她。
苏裳放下针线，乖巧地行礼：“大人。”
沈怀成快步进了房间，看到卧房内依旧红彤彤一片，就连床铺上，也还铺着红色的喜被。
苏裳跟了进来，一时间不知道说什么好，只是嗫嚅道：“......大人，可要更衣？”
沈怀成回身，抄起来苏裳往床上一扔，随后扯了帐子。
苏裳的惊叫：“大人......”
小玉不觉快步向前要去救苏裳，却被小黄扯住胳膊，死活拉出门去。